Туристические агентства, или туристические компании, туристические фирмы, непосредственно не занимающиеся организацией отдыха, а только продающие готовые путевки, называют себя турфирмами. Это название появилось из-за того, что они продают готовые турпакеты, а не организуют отдых для своих клиентов. При этом любая турфирма может стать туроператором, так как она вправе осуществлять деятельность по организации отдыха — начиная с составления маршрута путешествия, и заканчивая обеспечением отдыха и питания на местах. Такая фирма, самостоятельно организующая отдых клиента «под ключ», может выступать в качестве туроператора.
Таким образом, Туроператор занимается непосредственно организацией отдыха своих клиентов. Турагентство же просто может создавать централизованные колл-центры или обслуживать туристов по телефону. Он вправе продавать пакетные туры и, кроме этого, может заниматься их составлением. Таким образом, если турфирмы специализируются на оказании туристических услуг, то они могут оказаться туроператорами.
В России деятельность туроператоров является правовым явлением, так же как и все остальные виды предпринимательства. Законодательством определены их правовые формы и требования к ним. Например, они могут быть зарегистрированными общественными или частными некоммерческими организациями. От деятельности туроператоров не освобождают некоторые виды деятельности, например, строительство гостиничных домов или строительство ледовых арен.
Прежде всего, туроператор должен иметь устав, зарегистрированный в установленном законодательством порядке. Если туроператор не имеет устав, то ему запрещено заниматься туристической деятельностью. Он может привлекать денежные средства для оказания туристических услуг в порядке, установленном законодательством. Финансовый план также должен быть закреплен в уставе. Он должен содержать следующие разделы:
- раздел, в котором определяется размер уставного капитала;
- разделы, характеризующие финансовое положение туроператора, его структуру и источники финансирования;
Положение компании должно быть зарегистрировано в Реестре организаций, осуществляющих туристическую деятельность.
Кроме этого, не могут быть зарегистрированы компании, которые осуществляют ту или иную часть туристической деятельности, не будучи туроператорами, например туристические бюро. Кроме того, туристические компании не вправе заниматься формированием сборных туров.
Кроме вышеперечисленных обязанностей компания также обязана регистрироваться в налоговом органе, показывать данные о своей деятельности в органах статистики, в органах страхового надзора, в Фонде обязательного страхования и других органах и организациях. Кроме всего прочего, компании должны вести бухгалтерский и налоговый учет, и сдавать отчетность в государственный орган статистики. Если же компания является туроператором только в какой-то одной из этих форм, например только в форме туроператора по туризму, то у нее должен быть создан резервный фонд. Он формируется за счет целевых поступлений от деятельности туроператора или за счет прочих источников, не запрещенных законодательством.